히트플레이션의 경고, 기후 변화가 물가를 오르게 한다

히트플레이션의 정의

히트플레이션(Heatflation)은 '열(Heat)'과 '인플레이션(Inflation)'을 결합한 용어로, 기후 변화와 기상 이변의 영향으로 인한 물가 상승과 경제 혼란 등을 야기하는 현상을 말합니다. 경제 및 금융 분야에서 '히트플레이션'이라는 용어는 인플레이션 압력과 기후 변화 및 기상 이변의 영향이 결합된 독특한 현상을 설명하는 새로운 개념으로 등장했습니다. 지구 온도가 상승하고 날씨 패턴이 점점 더 불규칙해짐에 따라 히트플레이션은 전 세계 경제, 기업 및 가정에 심각한 문제를 야기합니다. 2023년 여름 유럽은 유례없는 폭염으로 식량 생산에 큰 차질이 일어나고 있습니다. 일단 전 유럽에 가뭄이 들면서 유럽 내 곡물 생산량이 지난해에 비해 8~9% 줄었고, 서유럽 경제의 한 축을 담당하는 라인강이 메마르면서 화물선 운행도 멈췄습니다. 유럽 곳곳 각종 운송 시설에도 문제가 발생했습니다. 우크라이나 전쟁으로 이미 치솟고 있던 곡물 가격이 폭염의 여파로 더욱 올랐고, 폭염에 따른 냉방 전력 수요 증가는 에너지 가격 상승에도 영향을 미치고 있습니다. 또한 쌀 수출의 40%를 차지하는 최대 수출국인 인도 역시 일부 쌀 품목 수출을 금지하며 아시아 지역의 쌀 가격을 최고치로 끌어올렸다고 합니다. 멕시코를 덮친 가뭄은 할라피뇨 고추 흉작을 초래하며 세계적으로 인기 있는 스리라차 소스의 가격을 1병당 5달러에서 최대 80달러까지 치솟게 만들었다고 합니다. 브라질 등 사탕수수 생산국들이 이상 기후 현상으로 수확량에 타격을 입어 11년 만에 최고치를 기록했고, 설탕 가격이 상승함에 따라 아이스크림, 초콜릿 등 가공식품 가격까지 줄줄이 인상되었습니다.

기후 변화에 따른 히트플레이션 현상

히트플레이션은 온실가스 배출과 삼림 벌채로 인한 기후 변화는 지구의 기온을 상승시키고 더 빈번하고 강렬한 폭염, 가뭄, 홍수, 폭풍을 초래합니다. 이러한 극단적인 기상 현상은 농업 공급망을 방해하여 농작물 실패, 수확량 감소 및 식품 가격 상승으로 이어집니다. 또한 폭염 기간 동안 냉각 시스템에 대한 수요 증가로 전력망에 부담을 주고 전기 가격을 상승시키므로 히트플레이션은 에너지 시장에 영향을 미칩니다. 지구 온난화로 폭염이 만성화되면서 히트플레이션 현상은 전 세계로 확산될 전망입니다. 미 항공우주국(NASA)에 따르면 지구의 2020년 평균 온도는 1850~1900년 평균 온도 대비 1.27도 올랐습니다. 또한, 허리케인이나 산불과 같은 기상 이변으로 인한 인프라 손상은 운송 네트워크, 물 공급 및 통신 시스템을 방해하여 공급망 중단과 기업 및 소비자의 비용 증가로 이어질 수 있습니다.

기후 변화가 물가를 오른게 한다

히트플레이션은 정책 입안자, 기업 및 개인에게 심각한 과제를 제기하며, 그 영향을 완화하고 기후 관련 위험에 대한 회복력을 구축하기 위한 사전 조치가 필요합니다. 정책 입안자들은 온실가스 배출을 줄이고, 기후 적응 및 탄력성 조치에 투자하며, 저탄소 경제로의 전환을 지원하는 정책을 시행할 수 있습니다. 기업은 지속 가능한 관행을 채택하고, 공급망을 다양화하고, 기후 회복력이 있는 인프라에 투자하여 히트플레이션 위험을 완화할 수 있습니다. 또한 개인은 비상 물품을 구축하고 대피 계획을 개발하여 탄소 배출량을 줄이고, 에너지를 보존하고, 기상 이변에 대비하기 위한 조치를 취할 수 있습니다. 히트플레이션은 기후 변화와 경제 역학의 교차점에서 독특하고 복잡한 문제를 나타내며 경제, 기업 및 각 가정에 광범위한 영향을 미칩니다. 지구 온도가 상승하고 기상 이변이 더욱 빈번하고 심각해짐에 따라 히트플레이션은 식량 안보, 에너지 시장, 인프라 탄력성 및 전반적인 경제 안정성에 심각한 위험을 초래합니다. 히트플레이션의 원인과 영향을 이해하고 선제적인 완화 전략을 구현함으로써 이해관계자는 협력하여 회복력을 구축하고 기후 관련 위험에 적응하며 보다 지속 가능하고 회복력 있는 미래로 전환할 수 있습니다. 다음 세대를 위해 보다 탄력적이고 지속 가능한 미래를 구축하기 위해 지역, 국가, 세계 차원의 집단적 행동과 협력이 필요합니다. 히트플레이션이 우리에게 주는 경각심은 일시적인 것이 아닙니다. 단순히 물가상승 등의 문제를 넘어 인류 생존과도 연계되어 있는 큰 문제로 인식해야 합니다.