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브러싱 스캠의 뜻
털어버린다는 뜻의 브러싱(brushing)에 사기를 의미하는 스캠(scam)이 더해진 합성어로 온라인 쇼핑몰 경쟁이 치열해지며 생겨난 마케팅 사기의 일종입니다. 쇼핑몰 판매업자들이 주문하지 않은 물건을 불특정 다수에게 무작위로 발송해 판매 실적을 부풀린 후 수신자인 것처럼 제품 후기를 올려 평점을 조작하는 행위를 말합니다. 통상 아마존이나 알리바바 등 글로벌 온라인 쇼핑몰에서 판매자의 평점이나 상품 리뷰를 조작하기 위해 브러싱 스캠이 자주 이용됩니다. 수백에서 수천 명의 아르바이트 인력을 동원해 요청받은 회사 제품을 가짜로 주문함으로써 제품 매출량을 늘리거나, 또는 유출된 개인정보를 이용해서 주문하지 않은 물건을 불특정 다수에게 발송하기도 한다. 주소가 있는 사람이 택배를 받아야 구매된 것으로 인정되기 때문에 실제로 택배를 보내기는 하지만, 발송 비용을 줄이기 위해 빈 상자를 보내거나 가벼운 내용물을 넣어 보낸다. 이러한 방식으로 온라인 쇼핑몰의 판매 실적을 부풀리고, 또한 구매자로 가장하여 판매코드 또는 송장번호를 입력한 후 긍정적인 상품 리뷰를 올려 평점을 조작하는 것입니다. 브러싱 스캠을 활용하는 이유는 일반 소비자들이 온라인 쇼핑을 할 때 리뷰가 많거나 판매실적이 많은 제품을 선택하는 경향이 높기 때문입니다.
수상한 택배가 도착했다?
2020년 중국으로부터 미국과 영국, 캐나다, 일본 등 각지로 정체불명의 국제 우편물이 무더기로 배송된 사건이 있었습니다. 소포 겉면에는 장난감, 보석 등으로 적혀 있었지만, 실제 내용물은 무게가 거의 없는 식물의 씨앗이나 마스크가 들어있었다. 이에 미국 연방거래위원회(FTC)와 거래개선협회(BBB)는 씨앗과 마스크 모두 브러싱 스캠 이외의 다른 행위로 볼 증거가 없다는 내용의 수사 결과를 발표했던 바 있습니다. 한국에서도 2023년 대만 등에서 발송된 정체불명의 택배가 배송되었다는 신고가 잇따랐는데, 실제 우편물 안에는 값싼 화장품 샘플이 들어 있거나 인조손톱, 또는 아예 빈 상자여서 브러싱 스캠의 가능성이 제기되었습니다. 전문가들은 미확인 소포를 받은 시민들의 경우 주소와 같은 개인 정보가 유출되어 악용되고 있을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 우정사업본부에서는 유해물질이 의심되는 우편물을 발견하면 바로 개봉하지 말고 경찰 등 수사기관에 신고해야 한다고 안내하고 있습니다.
온라인 판매자의 양심이 필요, 소비자들은 이런 방어 전략을
브러싱 스캠을 유발하는 동기는 주로 온라인 판매자가 혼잡한 전자 상거래 시장에서 가시성, 신뢰성 및 경쟁 우위를 얻으려는 욕구에 뿌리를 두고 있습니다. 판매 및 평가를 인위적으로 부풀려 판매자는 검색 결과의 가시성을 높이고 더 많은 고객을 유치하며 궁극적으로 수익을 늘릴 수 있습니다. 또한, 긍정적인 리뷰는 소비자 인식을 형성하고 구매 결정에 영향을 미치는 데 중요한 역할을 합니다. 판매자는 이러한 리뷰를 조작하고 제품과 브랜드에 대한 잘못된 신뢰감을 조성하기 위해 브러싱 스캠에 참여합니다. 일부 브러싱 스캠은 판매를 늘리려는 개인 판매자에 의해 조직될 수 있지만 다른 일부는 판매자 네트워크 및 가짜 계정을 포함하는 대규모 조직 계획의 일부일 수 있습니다. 소비자로서 사기 및 기타 형태의 온라인 사기로부터 자신을 보호하기 위해 경계하고 사전 대응하는 것이 중요합니다. 브러싱 스캠을 방지하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 온라인 계정을 면밀히 모니터링하고 주문하지 않은 택배 수령과 같은 예상치 못한 활동이나 의심스러운 활동을 검토하는 것입니다. 요청하지 않은 택배를 받은 경우에는 개봉을 자제하고 즉시 플랫폼이나 소매업체에 신고하는 것이 중요합니다. 또한, 온라인으로 개인 정보를 제공할 때는 주의하고, 익숙하지 않거나 확인되지 않은 판매자와 민감한 정보를 공유하지 마십시오. 또한 전자상거래 플랫폼의 개인 정보 보호 설정을 정기적으로 검토하고 업데이트하여 개인 데이터의 노출을 제한하십시오. 마지막으로, 지나치게 긍정적인 리뷰와 평가에 대해 회의적인 자세를 유지하십시오. 특히 그것이 사실이라고 믿기에는 너무 좋아 보이는 경우에는 온라인 구매를 하기 전에 철저한 조사를 수행하십시오. 결론적으로, 브러싱 스캠은 브러싱 스캠은 판매자의 평판을 속이거나 사기적이 활동을 은닉하는데 사용되기 때문에 온라인 구매자들은 구매 결정을 내릴 때 신중함이 필요합니다. 높은 평점을 가진 판매자라고 해서 항상 신뢰할 수 있는 것은 아니며, 제품 및 판매자에 대한 실제 구매 고객들의 리뷰를 신중히 확인하고 플랫폼에서 제공하는 보호 조치를 활용하여 안전한 구매를 지향해야 합니다.